生活的目的就是把自己拼裝起來的過程，而不是已經“完成”的東西。它讓我了解，生活的目的不是讓外界的一切看上去很完美，而是在內心成長，讓命運中發生的事件運行，從其中學會耐心、勇氣與自我接納。
生活的目的是什麼？
你的生活目的是什麼？你有沒有向自己提出過這個具有挑戰性的問題？每一年的生命有什麼目的？每一天呢?每天晚上入睡前，每一個回顧過往的除夕夜，以及死前反省一生的時刻，你如何知道，自己是否實現了這個目標？你怎麼曉得，你的生活是不是成功了？
每個人都有自己的答案。也許你覺得，生活的某些目的就是結婚生子，建立舒適的生活方式，創造一個美麗的家，擁有一份激發活力、報酬豐厚的工作，或是過著某種奉獻小我的生活，例如把某種持久、有價值的東西獻給社會。還有一些較小的目的和目標，例如旅遊，讓孩子讀到大學畢業，或是自己創業，好留下一大份家產給子孫。
這些目的後來就變成了種種“應該”做到的事：
我應該在某個年齡開心地結婚。
我應該生養子女，他們應該長成某個樣子。
我應該擁有一個家，就像我夢想多年的那樣。
我應該有一份薪資優厚的工作。
我應該在死前做過某些事，去過某些地方。
假設過去一個月當中，你經歷一段痛苦的經歷。你跟所愛的男人分手。你的公司人員縮編，通知你趕快另找工作。你有兩張信用卡超支，體重又增加了五磅。當朋友問你：“最近如何？”時，你最可能講出什麼答案？
你知道你會怎麼說：“我過得一點也不好?事實上，這個月我過得糟透了。”或許你覺得自己失敗了；或許你的自信垮掉了；或許你對生活的信心動搖了，因為沒有一件事符合你的期望。
如果你相信，你這個月的生活目的是擁有一份美好的感情，得到一份穩定工作，付清信用卡帳款，或是保持理想的體重，你就會覺得自己一敗塗地。你會看輕自己，認定自己這個月過得很不順利，以為自己搞砸了一切。你會讓自己痛苦不堪。
藉著這種做法，你破壞內心的自信。你用一套生活目標的謬誤見解來評估自己。事實上，大多數人的“應該”清單中，沒有一件事跟生活目的有關。
生活的目的是成長，成為你能力所及的最好模樣
實際上，世上的生活是一間教室。你、我和每一個人都是學生。我們來到這裡，是為了學習某些功課。換句話說，生活不應該是平順的。事情不應該是完美的。我們應該經歷挑戰和艱難。我們是到這裡來學習的。
問題在於，我們忘記了這個偉大的真理，忘記了我們的生活目的何在。我們彷彿登記要來到世上，認為它會是一個漂亮的度假勝地。然後我們降生了，我們來到這裡，開始發現情況跟我們想像的不一樣。
多數人生來就不自覺地持有一種期望，認為他們應該投生到一個組裝完好的世界裡，這個世界早已具備生活與愛的能力。在我們的生命中，總有某些時刻，我們會經歷不愉快的事情，發現自己並未拼裝完畢。
事實上，我們仍然是許多碎片。我們凝視自己的生活。它跟我們頭腦中的理想圖像不一樣。於是我們認定，必定是我們出了問題，我們在生活上失敗了。如此我們便不再愛自己。
我們都是石子，都可以變成鑽石。大地封住這塊煤，壓擠它，用熱氣燒灼它，把它置身於必要的環境，使它化為一顆閃亮的鑽石。同樣的，生活對我們施加壓力，向我們提出挑戰，叫我們暴露在成長所需的環境中，使我們變成能力所及的最有愛心、最有智慧的人。
每一天都可以變得美好
每一天，你都會有意或無意地評估自己——我今天的表現如何？例如，如果你的職業是業務代表，有一星期的時間，你接連碰到許多難纏的客戶。如果你沒有做到任何生意，沒有得到一點佣金。在這個星期的結尾，你或許會想：“多糟糕的一個禮拜！我沒有做成任何生意。我對自己失望極了。我到底出了什麼問題？”
如果你依據下面的前提來衡量自己，認為生活的目的是作成生意、賺大錢，或是達成某種物質性的目標，那麼，這個星期你的確過得糟透了。但是，如果你用另一個前提來評估自己，認為你的生活目的是追求成長，會有什麼不同的結果？
那麼，你該從哪裡做起？拋開你的“應該”清單，用一項承諾取而代之：“今天，我要成長，變成我能做到的最好的人。”
告訴自己，“無論遭遇為何，我要盡力學習，盡力成長。”無論碰到什麼事，靠著內心面對生活的態度，每一天都可以是美好的一日，成功的一日。
如何能由內而外，擁有成功的一天？
如果你今天只學到了關於自己的一件事，這就是成功的一天。
如果你對人、對事的做法比以前稍微好一點，這就是成功的一天。
如果你對別人或自己更熱情、更有耐心，這就是成功的一天。
如果你對某個人或某一件事多了一點了解，這就是成功的一天。
如果你沒有陷入過去不健康的行為模式或思考模式，選擇新的想法，這就是成功的一天。
這種面對生活的態度非常振奮人心。不要把每天的生活視為一連串的考驗，不是通過就是不及格。何不把它看成成長與學習的機會？如此你的生活就不再有“糟糕的日子”或“美好的日子”，而是成長得比較多，或是比較少的日子。但是它們全都是成功的日子。
如果成長對我十分有益，為什麼它讓我這麼難受？
想一想，如果你緊握住某個東西，不肯放手。突然間，你看到另一個更想要的東西。這時你會怎麼做？你不加多想，鬆開手，拿起這個東西。但是，在這個過程中，你還做了什麼？你放下了原本握在手中的東西。
某些事物讓你不愉快，使你不舒服，但這並不表示，它就對你沒有益處。事實上，讓我們最難受的事情，往往對我們最有好處。如果你去看醫生時，醫生告訴你：“我要給你上點藥，它會有點不好受，但是它對你有好處。”你不會質問他說：“不好受的東西怎麼會對我有好處？”
你的常識告訴你，在醫療科學中，許多治療程序或許令你不適，但它們的目的是讓身體恢復健康，得到痊癒。然而，我們往往忘了把同樣的領會，用在生活的其他層面。
生活的目的就是成長，我們來到世上，是為了學習功課，在“成長”的過程中，我們還是很難做到愛自己。為什麼呢？
因為成長往往是不舒服的經驗。它可能令人害怕，可能令人痛苦。有一個原因是，為了成長，你必須改變，從原來的你變成另一個樣子。改變包含了放掉過往。要是無法拋開自己過去的樣式，就無法成長。
作者：芭芭拉·安吉麗思
