衰老，是每個人都必鬚麵對但又不願意麵對的，特別是女孩子，都希望能永遠保持青春美麗。其實身體的衰老不只是表現在容貌上，我們身體內部的器官也在逐漸變老。老年人因為身體器官的老化、衰弱，逐漸失去了它原有的功能，身體的抵抗力變差，從而容易感染各種疾病等等。所以我們需要通過科學的營養措施，發揮真正由內到外延緩衰老的作用。
隨著現代科學研究的發現，通過一些活性物質減緩衰老的速度，促進身體健康已成為可能。在已被發現的活性成分中，類胡蘿蔔素在延緩衰老、抗突變*、促進健康等多方面有著出色的表現。
* 可誘發突變的因素：煎或焙烤食物；食物中的亞硝酸鹽、黴菌等；環境中各種污染如放射線，重金屬等。
類胡蘿蔔素的生理功能
1 抗氧化、延緩衰老
現代科學證實，人體的老化與細胞的氧化息息相關，而令細胞氧化的自由基是讓人們衰老的原因之一。在日常生活中，環境因素及不良生活習慣的影響都會加速體內自由基的產生，而自由基產生過多或清除過慢，可破壞健康的細胞並加速機體衰老的過程。
類胡蘿蔔素是清除自由基的能手，能防止自由基對機體過氧化損傷，可幫助延緩衰老。
2 抗突變
細胞如受不良條件或外物的影響，分裂時常容易發生差錯，這種差錯如果反复累積，就可引起細胞突變*，細胞突變會使細胞的生長不受機體的控制，從而使機體局部組織的細胞發生異常。突變如果發生在體細胞中會導致癌症發生，如果發生在生殖細胞會導致胎兒畸形。
* 癌的發生至少要經過始發突變、促癌、演進三個階段。細胞的始發突變起因於細胞質致突變物的多次攻擊，令DNA受損而未得到修復，引起細胞突變。始發突變是癌發生的重要環節之一。
類胡蘿蔔素通過防止自由基對機體氧化的損傷，維持遺傳物質*的穩定性，有效防止細胞突變的發生。
* 遺傳物質指控制生物性狀遺傳和變異的物質，即親子代間傳遞遺傳信息的物質。
3 其他生理作用
類胡蘿蔔素還有在體內分解，轉變成維生素 A、調節免疫等多種生物學作用。
類胡蘿蔔素的飲食來源
類胡蘿蔔素主要包括：α-胡蘿蔔素、β-胡蘿蔔素、葉黃素、玉米黃素等。不同種類的類胡蘿蔔素的食物來源也不同：
以上部分圖片來源於網絡。
類胡蘿蔔素能抗氧化、延緩衰老和抗突變，日常生活需注意補充。
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