有一天，一家人辦完事從外面回來，汽車在家門口停下，妹妹凱瑟琳對我說：“你幹嘛老是急啊？”聽了這話，我這才如大夢初醒一般。妹妹說對了，我總是在催促她，從來沒有耐心等待。
什麼時候做父母的需要耐心呢？不外乎下列幾種情況：
- 3歲的女兒手拿畫棒，在飯廳的牆上亂塗亂畫；
- 7歲的兒子把平板電腦摔在地上，那是他剛剛拿到的生日禮物；
- 12歲的女兒又在跟爸爸媽媽吹鬍子瞪眼睛了；
- 15歲的兒子因為對老師出言不遜而受罰，週六也要去上學。
在處理上面這些日常事務上，耐心特別有用，因為這些都是小問題，來得快，讓人生氣，也考驗大人的耐心。
以下幾條建議是我從自己的經歷中總結出來的：
1.深呼吸
聽上去很簡單，確實簡單。從1數到10，盡量慢一點，再深呼吸幾次，整個過程就像深海垂釣者克服暈船的感覺一樣。深呼吸能給大腦輸送更多氧氣，舒緩神經系統，給人更多時間思考。父母們可以問問自己，到底是因為孩子做錯了事感到沮喪呢，還是本來就比較心煩，因為人們常常把這兩種情況搞混淆。
2.專心傾聽
大多數情況下，父母們之所以感到心煩，是因為頭緒太多而手忙腳亂。比如就要急著出門了，兒子還在系鞋帶，一旁的女兒又向爸爸媽媽告狀，說哥哥和她打架，說著背上的書包還掉了下來。這種時候，父母一定要放慢節奏，停下手頭的事聽聽女兒怎麼說，小孩子跟父母東拉西扯一般是有目的的，往往是想吸引父母的注意，父母專心就能以孩子為焦點，忘記其他煩人的事，也不會輕易失去耐心。
3.給孩子留點餘地
有時候，父母會因為孩子做錯事而發火，但實際上，我們根本就沒有給孩子改正的機會。記住，每個小孩在某些時候都會慢騰騰地，就像我妹妹一樣，“抓緊時間”這個概念在他們的腦子裡完全不同於大人。
父母可以在時間上給孩子一點餘地，例如晚飯一般要在7點鐘之前吃完，吃得慢的孩子可以給他放寬一點時間限制，讓他在大人吃完之後還可以繼續一會兒，這樣不僅可以減輕孩子的心理壓力，教會他如何加快節奏，也免得自己老是念叨“再吃一口”，把好端端的一頓飯變成了活受罪。
4.不可妄下結論
舉個例子：你女兒9歲，把廚房弄得亂七八糟的。一下樓，你就看到灶台上到處是牛奶、破雞蛋和黃油。怎麼辦？深呼吸。不要對女兒的行為妄下結論，猜猜她究竟在幹嘛，是有意搞亂廚房呢，還是想給爸爸媽媽做頓早餐，給他們一個驚喜？弄清楚女兒行為背後的動機之後，你的反應肯定會有所不同。
5.有幽默感
看到新買的小狗身上被扎上了無數小辮，父母們大概會氣急敗壞，可是在孩子們的眼裡，這樣做是十分好玩的事。孩子的幽默感不同於大人，有時候他們的本意並不是做壞事，而是想弄點好笑的場面出來，心裡根本不知道這樣做是錯誤的。只要無傷大雅，父母完全可以一笑了之，一起笑笑也能聯絡家長和子女的感情。
6.多考慮孩子的能力
想想看，孩子多大了？他（她）能做什麼？父母是否會因為孩子沒有時間觀念而抓狂，而事實上，孩子還根本不認識時間哩。想想辦法，用易於理解的方式把時間觀念傳達給孩子，比如說用孩子最喜歡的電視節目作為參照時間點。
我妹妹小時候就是這樣，不管做什麼，都會問：“還要演幾集《考斯比一家》我們才走啊？”總之，最重要的是了解孩子在認知、發育和生理上具備了哪些能力。
有些情況下，很可能孩子還小，不能辨認自己的房間，做一些小事都需要家長在一旁指點，這時父母就可以做一份表格，表格對於年紀較小的孩子來說特別有用，如果他們還不會認字，可以用圖畫來代替文字。仔細研究孩子的發育過程可以幫助父母了解他們的能力，也可以減輕父母的沮喪情緒。
7.把時間安排得更為寬鬆
父母不應該把日程安排得過滿，讓自己應接不暇。窮於應付過多的事物，難免會無暇放鬆，不能享受陪伴孩子的時光，而且一旦繃緊了這根弦，就很容易產生挫敗感。
8.給自己時間緩口氣
如果發覺自己確實很生氣，父母們就不僅要深呼吸了，也許還應該暫時迴避一下，不要立即處理矛盾。
做法比較恰當的父母一般會說：“我們過幾分鐘再談這事兒。”給孩子時間想想，他們剛才乾了什麼事，也讓父母擁有充分的迴旋餘地，好好地調整一下自己的負面情緒。
老實說，對孩子大聲嚷嚷一點兒用也沒有，只會加劇雙方的衝突，讓孩子感到憤怒或害怕。至於具體怎麼做，我們會在“堅持原則”一章中細講。此處要說的，就是不要著急，給自己時間緩口氣，對父母、對孩子都是件好事。
9.提前15分鐘行動
家長們可曾記得，有很多次因為快要遲到了，心情頓時煩躁起來，脾氣也按捺不住了。其實，只要從早上起床開始，凡事都提前15分鐘行動，那大概你家裡就能增添百分之十五的寧靜了。如果有必要，可以把手錶和鬧鐘撥快一點，也就是少睡15分鐘的覺、少打15分鐘電腦，或者少做15分鐘其他的事情。總之，父母的耐心和親子關係遠比這些活動重要。
10.認識到養兒育女是對耐心的考驗
每個小孩總有令父母頭疼的時候，做父母的職責之一就是把孩子培養成人，讓他（她）做回自己，而做回自己則意味著孩子要考驗大人的意志力了。大多數情況下，孩子們通常會試探父母的意志力，結果讓父母失去耐心。
家長們都應該知道，在長大成人的過程中，孩子們往往會得寸進尺，挑戰父母的極限、質疑他們的權威，更會試探他們的底線。
作者：賽西·高夫、戴維·托馬斯、梅麗莎·切瓦特桑
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